O príncipe das orelhas de burro

Esta foi a última história que ouvimos na escola.

Conta a história que era uma vez um rei que vivia muito triste por não ter filhos e mandou chamar três fadas para que fizessem com que a rainha lhe desse um filho. Ao fim de nove meses, a rainha deu à luz um menino e as três fadas fadaram o menino. A primeira fada disse:

– Eu te fado para que sejas o príncipe mais formoso do mundo.

A segunda fada disse:

– Eu te fado para que sejas muito virtuoso e entendido. A terceira fada disse:

– Eu te fado para que te nasçam umas orelhas de burro.

Foram-se as três fadas e logo apareceram ao príncipe as orelhas de burro. O rei mandou fazer um barrete que o príncipe devia usar sempre para lhe tapar as orelhas. O príncipe cresceu, estava cada vez mais em formoso e ninguém na corte sabia que ele tinha orelhas de burro. Chegou a idade em que ele tinha de fazer a barba, e então o rei mandou chamar o seu barbeiro e disse-lhe:

– Farás a barba ao príncipe, mas se disseres a alguém que ele tem orelhas de burro, morrerás.

Andava o barbeiro com grandes desejos de contar o que vira, mas tinha receio de que o rei o mandasse matar. Um dia foi-se confessar e disse ao padre:

– Eu tenho um segredo que me mandaram guardar, mas se não o digo a alguém morro, e se o digo o rei manda-me matar. Diga, padre, o que eu hei-de fazer. Respondeu-lhe o padre que fosse a um vale, que fizesse uma cova na terra e que dissesse o segredo tantas vezes até ficar aliviado desse peso e que depois tapasse a cova com terra. O barbeiro assim fez e depois de ter tapado a cova, voltou para casa muito descansado.

Passado algum tempo, nasceu um canavial onde o barbeiro tinha feito a cova. Os pastores, quando ali passavam com os seus rebanhos, cortavam canas para fazer gaitas, mas quando tocavam nelas saíam umas vozes que diziam:

– O príncipe tem orelhas de burro!

Começou a espalhar-se esta notícia por toda a cidade e o rei mandou vir à sua presença um dos pastores para que tocasse na gaita e saíram sempre as mesmas vozes que diziam:

– O príncipe tem orelhas de burro.

O próprio rei também tocou e ouvia sempre as vozes. Então o rei mandou chamar as fadas e pediu-lhes que tirassem as orelhas de burro ao príncipe. Então elas mandaram reunir a corte toda e ordenaram ao príncipe que tirasse o barrete; mas qual não foi o contentamento do rei, da rainha e do príncipe ao ver que já não tinha orelhas de burro! Desde esse dia as gaitas que os pastores faziam das canas do tal canavial deixaram de dizer:

– O príncipe tem orelhas de burro.